David con la cabeza de Goliat

David con la cabeza de Goliat es un cuadro al óleo sobre lienzo (125×100 cm) pintado entre 1609 y 1610 por Michelangelo Merisi da Caravaggio. Se conserva en la Galería Borghese de Roma.

Referencia histórica

En el libro de Giovanni Pietro Bellori La vita di artisti, scultori e architetti contemporanei (Las vidas de los artistas, escultores y arquitectos contemporáneos), publicado en 1672, se dice que David con la cabeza de Goliat fue pintado por orden del cardenal Scipione Borghese, mientras que el rostro de Goliat no es otro que un autorretrato de Caravaggio.

Se han conservado documentos de 1613 que confirman el pago del marco del cuadro, cuyas dimensiones corresponden exactamente a la anchura y la longitud del lienzo. Los manuscritos de la obra poética de Scipione Francucci da Imola de 1613 contienen también una descripción del David con la cabeza de Goliat de Caravaggio, que, según esta fuente, ya se encontraba en la Galería Borghese en aquella época.

No hace mucho, algunos críticos de arte avanzaron una interesante versión según la cual en la imagen del joven héroe se leen también los rasgos del artista, representado exactamente como era Caravaggio en su juventud. Esta suposición nos permite considerar el cuadro como un doble autorretrato.

Al mismo tiempo, varios investigadores afirman que para crear la imagen del joven rey bíblico, posó la misma persona de la que se pintó a Juan el Bautista. Caravaggio utilizó la historia del Antiguo Testamento de la victoria de David sobre Goliat en su obra más de una vez. Así, una obra similar fue creada por el artista en 1607, y se conserva en el Museo de Historia del Arte de Viena. Otra pintura similar, David con la cabeza de Goliat, data de 1600. Actualmente, esta creación de Caravaggio forma parte de la colección de arte del Museo Nacional del Prado de Madrid.

Análisis del trabajo

El maestro se inspiró probablemente en una obra con un tema similar del pintor veneciano Giorgione en 1510. Al mismo tiempo, la imagen de Caravaggio difiere de la fuente original en un gran dramatismo, tal efecto se logró por el hecho de que la cabeza cortada de Goliat no se representa tumbada, sino de pie en la mano ensangrentada de David. En la espada del héroe están las letras H – AS OS, que son una abreviatura de la frase latina humilitas occidit superbiam, es decir, la humildad mata el orgullo.

David parece preocupado, está atormentado por sentimientos internos, siente asco y lástima. El artista decide representar al héroe como un joven pensativo, en lugar de como un triunfador. Esta interpretación da lugar a una especie de conexión filosófica entre David y Goliat. Este hilo conductor, que une dos fuerzas opuestas, se hace aún más evidente cuando uno se da cuenta de que la cabeza cortada del gigante filisteo es un autorretrato del pintor, y la figura del rey bíblico fue posiblemente pintada por el artista Tommaso Salini (Mao Salini). Según otra versión, cierto joven llamado Francesco Boneri, conocido como Cecco di Caravaggio, alumno del pintor, posó para crear la imagen de David. Desde muy joven sirvió al artista y estudió pintura en su estudio. Algunos investigadores tienden a ver un aspecto sexual en su relación.

El gran interés que despierta el cuadro se debe también a la correlación de la obra con la biografía del artista. La obra, compleja en su contenido ideológico, está llena de un profundo significado alegórico. Las imágenes de David y Goliat, desde la perspectiva de la iconografía cristiana de la época, personificaban al Salvador y al Diablo, así como la victoria del bien sobre el mal.

Otro ejemplo de obra relacionada con el género es el cuadro Judith con la cabeza de Holofernes, de un contemporáneo de Caravaggio, Cristofano Allori. Una de las muchas copias originales de la obra adorna las paredes del Palacio Pitti de Florencia. La cabeza cortada de Holofernes es un autorretrato de Allori. Al mismo tiempo, en la obra de Caravaggio puede leerse un mensaje ligeramente diferente: David, en la interpretación del maestro, está desprovisto de crueldad, vive profundamente la muerte de su enemigo Goliat.

Si la obra fue efectivamente presentada como regalo al cardenal Borghese, representante de la autoridad papal, que tenía el derecho legal de perdonar a Caravaggio por el asesinato que había cometido, entonces el tormento interior del héroe puede considerarse como las experiencias personales del artista, su arrepentimiento y su petición de remisión de un terrible pecado.

Cuando se creó la obra

Durante mucho tiempo, la controversia sobre la fecha de creación de la obra de Caravaggio no se calmó. Si nos atenemos a la hipótesis de que la obra fue ejecutada por orden del cardenal Scipione Borghese, podemos suponer con seguridad que el cuadro fue pintado antes de 1606, cuando el artista aún vivía en Roma.

Sin embargo, la simplicidad de las formas de la composición lacónica, característica de las obras de Caravaggio pintadas en la época en que el maestro se trasladó a Nápoles, permite la versión de que David con la cabeza de Goliat se refiere al periodo de la huida del artista. Hay muchas hipótesis sobre la fecha del cuadro. Una de las hipótesis más convincentes vincula la obra con el asesinato de Ranuccio Tomassoni, cometido por Caravaggio el 29 de mayo de 1606. El profundo dramatismo de la obra confirma esta versión.

El autor: Caravaggio

Caravaggio (1571-1610), o Michelangelo Merisi, fue un pintor italiano considerado una de las principales influencias de la pintura moderna. Sus obras combinan una percepción realista del estado humano, tanto físico como emocional, con un uso dramático de la iluminación, que tuvo un impacto de desarrollo en la pintura barroca. Caravaggio utilizó la observación física cercana con un uso dramático del claroscuro, conocido como tenebrismo. Además, hizo del método un elemento estilístico dominante, oscureciendo las sombras y transfigurando a los sujetos con brillantes rayos de luz.

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